Desarrollan una prueba de ADN capaz de detectar los cánceres del aparato digestivo y su localización

Investigadores de la Clínica Mayo en Rochester han desarrollado una prueba no invasiva que analiza el ADN en muestras fecales puede detectar no sólo el cáncer colorrectal sino también otros tipos comunes como el de páncreas, estómago, biliares y del esófago.

Madrid, 4 de junio de 2009 (mpg/AZprensa.com)

Investigadores de la Clínica Mayo en Rochester han desarrollado una prueba no invasiva que analiza el ADN en muestras fecales puede detectar no sólo el cáncer colorrectal sino también otros tipos comunes como el de páncreas, estómago, biliares y del esófago. Los resultados del estudio se han hecho público durante el encuentro 'Semana de la Enfermedad Digestiva', que se celebra estos días en Chicago (Estados Unidos).

Los cánceres gastrointestinales producen una de cada cuatro muertes por cáncer. Aunque se han logrado altas tasas de curación con la detección en fases tempranas de cada tipo de cáncer, sólo del colorrectal se realizan pruebas a nivel de población.

La mayoría de estas pruebas se realizan con colonoscopia invasiva pero una investigación previa de la Clínica Mayo ha mostrado que la pruebas de ADN de la materia fecal puede identificar tanto la fase inicial del cáncer como los pólipos precancerosos. Los investigadores estudian ahora la posibilidad de detectar otros tipos de cáncer del tracto gastrointestinal.

Los investigadores estudiaron a 70 pacientes con cánceres en el tracto digestivo. Junto al de colon se examinaron los cánceres de garganta, esófago, estómago, páncreas, conductos biliares, vejiga e intestino delgado para determinar las mutaciones genéticas que podían detectarse en las pruebas fecales.
Los investigadores examinaron el ADN de las células que se desechan continuamente de la superficie de estos cánceres. También estudiaron a 70 pacientes sanos. La prueba de ADN fue positiva en cerca del 70 por ciento de los cánceres digestivos pero seguía siendo negativa en todos los controles sanos, demostrando así la fiabilidad del método.

Las pruebas de ADN detectaron cánceres en cada órgano donde se encontraba, incluyendo un 65 por ciento de los cánceres de esófago, un 62 por ciento de los de páncreas y un 75 por ciento de los de los conductos biliares y la vejiga. En esta serie se detectaron todos los cánceres de estómago y colorrectales. Además, la prueba de heces no difería según la fase del cáncer, los de fases más tempranas se detectaban con la misma probabilidad que los avanzados.

Según explica David Ahlquist, director del estudio, "históricamente nos aproximamos a la detección del cáncer de órgano en órgano. La prueba de ADN fecal cambiaría la estrategia a un sistema multiorgáno que evaluaría al paciente al completo y podría abrir la vía a la detección precoz de cánceres más allá del de colon que en la actualidad no se incluyen en las pruebas generales de detección. El posible impacto de esta evolución podría ser enorme".

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Yogures antiúlcera

Científicos japoneses han desarrollado un yogur enriquecido con un anticuerpo procedente de huevos de gallina que consigue acabar con "Helicobacter pylori"

A los beneficios que se le atribuyen al yogur por tener bacterias vivas de efectos beneficiosos para la salud se le suma ahora uno nuevo, según se desprende de un estudio realizado por un grupo de expertos de la Universidad de Kyoto, en Japón. La investigación se ha basado en enriquecer un yogur con un anticuerpo procedente de huevos de gallina que consigue acabar con "Helicobacter pylori", una bacteria responsable de muchas úlceras de estómago y algunas variantes de gastritis.

Autor: Por MAITE PELAYO
Fecha de publicación: 26 de marzo de 2009

El equipo de investigadores ha observado cómo en 42 pacientes infectados con "H. pylori" su actividad bacteriana se reducía al mínimo tras ingerir dos copas de este yogur al día durante cuatro semanas. Una vez neutralizada la actividad de la bacteria en estos pacientes, el anticuerpo era destruido posteriormente por el ácido del estómago. El efecto de este alimento con propiedades medicinales se debe a un anticuerpo que se encuentra en los huevos de las gallinas, llamado IgY-ureasa, y que ayuda al sistema inmune de estos animales a enfrentase a esta bacteria.

Incidencia bacteriana

Según explican los responsables de la investigación, aunque actualmente existen antibióticos para combatir "H.pylori", el objetivo es hacer un tratamiento más accesible, más fácil de tomar y sin efectos secundarios. Basta con añadir un nuevo nutriente a la dieta diaria del paciente. Además, en muchos países en vías de desarrollo donde la bacteria tiene una mayor incidencia, este yogur tendrá un doble efecto ya que ayudará también a combatir la desnutrición y otros problemas de salud por ser una fuente sana de calcio y proteínas.

El yogur antiúlcera ya se comercializa en Japón, Corea y Taiwán, aunque los investigadores que lo han desarrollado confían en que los resultados favorables que están obteniendo puedan introducir próximamente el producto en el mercado de Estados Unidos, país donde esta bacteria afecta a alrededor de 25 millones de personas. Se calcula además que "H. pylori" infecta a más del 50% de la población, siendo la enfermedad bacteriana gastrointestinal más común del mundo. Esta bacteria ha sido identificada como el agente causal de la úlcera péptica (gastroduodenal) y se ha clasificado además como carcinógeno tipo I, aunque en muchos casos las personas portadoras nunca llegan a desarrollar ningún tipo de síntoma.

El sistema inmune de las gallinas

Los anticuerpos del huevo son una interesante alternativa al uso de anticuerpos de mamíferos. Ya a finales del siglo XVIII se demostró que extractos de yema de huevo obtenidos a partir de gallinas hiperinmunizadas contra la toxina tetánica eran capaces de proteger a ratones inoculados con dosis letales de la misma toxina. El sistema inmune de las gallinas, en muchos aspectos similar al de los mamíferos, ofrece una diferencia muy importante en cuanto a la transferencia de inmunidad pasiva a los descendientes. Mientras que en los mamíferos es transferida a través de la placenta o del calostro, las aves lo hacen a través de los componentes fluidos del huevo. Cuando el huevo se encuentra en el ovario, la gallina transfiere sus inmunoglobulinas "Y" (IgY) séricas a la yema. Esta denominación proviene del nombre inglés "yolk" o yema. Durante el desplazamiento del huevo a través del oviducto, otras inmunoglobulinas son transferidas a la albúmina (clara).

Los anticuerpos, además de intervenir en diferentes tratamientos de enfermedades, son también importantes componentes en multitud de investigaciones biomédicas. Normalmente se obtienen de los mamíferos, pero en los últimos años los anticuerpos de pollo (IgY) se usan cada vez más a causa, sobre todo, a la creciente preocupación por el bienestar animal. Puesto que los anticuerpos de pollo simplemente pueden extraerse de la yema del huevo de la gallina, no es necesario desangrar al animal para obtenerlos. Además del bienestar animal, también se tiene en cuenta que la cantidad de anticuerpos producida por una gallina es mucho mayor que la que puede obtenerse de un conejo.

Los huevos forman parte de la alimentación diaria de gran parte de la población y, por lo tanto, también los anticuerpos que naturalmente se encuentran en la yema del huevo. Por esta razón, el concepto de consumir anticuerpos IgY puede ser fácilmente aceptado por el consumidor. Esto representa una gran ventaja en el momento de intentar elaborar nuevos productos preventivos y terapéuticos basados en la tecnología IgY. Se han realizado diversos ensayos en los que se ha administrado IgY para la prevención o tratamiento de distintas infecciones humanas como la caries o la úlcera de estómago.

Aún queda por determinar si las formulaciones terapéuticas y preventivas basadas en IgY son consideradas productos medicinales que deben cumplir con todas las regulaciones pertinentes, o pueden ser consideradas como alimentos funcionales o aditivos alimentarios que pueden ser libremente usados, de manera menos restrictiva y sin la necesidad de registros especiales.

LOS ALIMENTOS FUNCIONALES

La dieta es un factor determinante implicado en la prevención y tratamiento de muchas enfermedades, junto con unos hábitos de vida saludables. Pero un alimento funcional va mas allá de este concepto ya que, además de cumplir con su objetivo básico de nutrir, contiene un componente, nutriente o no nutriente, con efecto selectivo sobre una o varias funciones del organismo, con un efecto añadido por encima de su valor nutricional y cuyos efectos positivos justifican que pueda reivindicarse su carácter funcional o incluso saludable, según la definición de expertos del International Life Sciences Institute (ILSI, en sus siglas inglesas).

Algunos ejemplos de alimentos funcionales son los naturales que contienen ciertos minerales, vitaminas, ácidos grasos, fitoesteroles, fibra o sustancias antioxidantes, y los alimentos modificados y enriquecidos en este tipo de sustancias y los probióticos como el yogur, que tienen bacterias vivas de efectos beneficiosos para la salud, o los prebióticos que contienen ingredientes alimenticios no digeribles, con la propiedad potencial de mejorar la salud al promover el crecimiento selectivo de bacterias intestinales beneficiosas.

DECLARACIONES NUTRICIONALES

Sólo se podrán realizar declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en tres categorías y siguiendo como criterio general que sean fácilmente comprensibles por parte de un consumidor medio, según el reglamento (CE) 1924/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 2006, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos aplicado a partir del 1 de julio de 2007 en todos los Estados miembros.

• Las llamadas "declaraciones nutricionales" o "de contenido", que son aquéllas que afirman, sugieren o dan a entender que un alimento posee propiedades nutricionales benéficas específicas por razón de su aporte energético o por los nutrientes u otras sustancias que contiene o no contiene (por ejemplo, "bajo en calorías, sal o azúcar" o "rico en vitaminas, fibra o proteínas").
• Las "declaraciones de propiedades saludables", que son las que dan a entender que existe una relación entre una categoría de alimentos, un alimento o uno de sus componentes y la salud. La publicidad está llena de ejemplos de este tipo de declaraciones que se refieren a alimentos que, por contener un determinado ingrediente, son buenos para las defensas del organismo o nos ayudan a reforzar nuestra salud o a reducir el colesterol.
• Las "declaraciones de reducción del riesgo de enfermedad", que son aquellas que afirman que el consumo de un alimento o de uno de sus constituyentes reduce significativamente un factor de riesgo de aparición de una enfermedad (como, por ejemplo, anuncios o etiquetas de alimentos que afirman que disminuye el riesgo de padecer isquemia coronaria o accidentes cerebrovasculares).

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Bicarbonato para combatir la acidez

Su finalidad es neutralizar el exceso de ácido liberado por el estómago

La sensación de ardor junto a dolor en el estómago y el esófago, que incluso puede alcanzar la garganta, el exceso de gases, las náuseas o la sensación de pesadez, son distintos y variados síntomas con los que se manifiesta la acidez o pirosis. A pesar de que el uso de bicarbonato sódico está muy extendido, hay recomendaciones dietéticas que no hay que olvidar. Y si todo ello no da resultado, lo mejor es consultar con un especialista.

* Fecha de publicación: 22 de diciembre de 2008

El bicarbonato sódico es uno de los antiácidos más conocidos y empleados para calmar la acidez que sucede a una comida copiosa demasiado grasienta o muy condimentada. Se trata de una sustancia eficaz dado que su acción neutralizadora de la acidez es fuerte y rápida. Sin embargo, esta acción no dura mucho tiempo, lo que hace que en muchos casos las cantidades ingeridas para tal fin resulten demasiado elevadas.

Estas cantidades excesivas de bicarbonato sódico y su utilización durante largos periodos de tiempo pueden provocar un efecto "rebote". El estómago produce una mayor cantidad de ácido para compensar el que ha sido neutralizado por una sustancia básica, por lo que se puede provocar el efecto contrario al esperado. El bicarbonato, además, dado su contenido en sodio, ha de tomarse con precaución en caso de que tener hipertensión arterial, problemas de retención de líquidos o renales.

La acidez se reconoce por una sensación de ardor en la boca del estómago. Esta acidez, llamada pirosis, aparece como consecuencia de la salida del ácido que se encuentra en el estómago hacia el esófago, debido a un mal funcionamiento del cardias (válvula que comunica el esófago con el estómago). El esófago, por tanto, se irrita y provoca esta sensación de acidez. Normalmente se da una hora después de comer, aunque las molestias pueden durar varias horas.

La clave: cuidar la dieta

La ingesta de antiácidos no deberá ser ni el primer remedio ni el único para compensar la acidez. Hay diferentes modos de evitar o prevenir la aparición de este malestar. Uno de ellos es la dieta: existen alimentos irritantes de la mucosa gástrica que están contraindicados. Este es el caso de cualquier bebida alcohólica incluidas las de baja graduación como el vino, la cerveza o la sidra; el té, el café (aunque sea descafeinado), las bebidas con gas y los alimentos ácidos como el tomate, los cítricos, la mostaza o el vinagre, entre otros.

Todos los alimentos picantes o elaborados con muchas especias también pueden resultar irritantes, así como los muy fríos o muy calientes. Tampoco conviene realizar comidas copiosas. Lo saludable es tomar pequeñas cantidades de alimento de forma frecuente, siempre masticando bien y comiendo sin prisas. No conviene ingerir alimentos grasos ni verduras flatulentas, como coles o legumbres.

Siguiendo una alimentación adecuada es posible evitar que aparezcan episodios de acidez. Es importante elegir cuidadosamente los alimentos que se vayan a ingerir ya que, aunque los antiácidos como el bicarbonato sódico solucionan el problema en el momento, pueden producir un efecto rebote e incluso interferir en la absorción de algunas vitaminas.

Por ejemplo, son alimentos especialmente recomendables para calmar las molestias, la patata y la zanahoria (neutralizan la acidez), el arroz y la manzana (desinflaman la mucosa digestiva), la avena en copos (contiene mucílagos, un tipo de fibra soluble con efecto suavizante de la mucosa gástrica). Para aderezar los platos, en lugar de vinagre de vino se puede emplear zumo de limón y vinagre de manzana. Aunque ambos alimentos también son ácidos, se toleran mejor, aunque dependerá de cada individuo.

Si a pesar de seguir estas recomendaciones la acidez no cesa, conviene consultarlo con el médico para que, en caso de que sea necesario, recomiende el medicamento más adecuado.

FITOTERAPIA PARA LA ACIDEZ

Algunas de las infusiones más adecuadas son las que se preparan con manzanilla, melisa, espino albar, tila y regaliz, entre otras. La manzanilla es la solución de urgencia ante una indigestión, y tomarla en infusión después de comer resulta aliviante. La melisa tiene la particularidad de ser digestiva, antiespasmódica y colerética, es decir, que estimula la producción y secreción de bilis.

El espino albar, combinado con plantas relajantes como la valeriana y la tila, actúa eficazmente contra el estrés, la ansiedad y otros trastornos nerviosos que pueden generar más acidez. Igualmente útil resulta en el tratamiento de los síntomas que acompañan a la úlcera péptica provocada por estrés.

El regaliz tiene un componente, la glicirrina, con propiedades antiácidas y antiinflamatorias de la mucosa gástrica, que hacen que esta planta esté recomendada como tratamiento complementario de alteraciones digestivas como la pirosis o acidez, la gastritis e incluso la úlcera. El té suave y reposado también se considera beneficioso dada su riqueza en taninos, compuestos que ayudan a desinflamar la mucosa gástrica.


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Emiten nuevas directrices para la gestión del SCI

Grupo revisa las terapias convencionales y alternativas para tratar los síntomas del colon irritable

Por Amanda Gardner
Reportera de Healthday

(FUENTES: Lawrence J. Brandt, M.D., chief, division of gastroenterology, Montefiore Medical Center, and professor of medicine and surgery, Albert Einstein College of Medicine, New York City; Mark H. Ebell, M.D., deputy editor, American Family Physician; Anne-Louise B. Oliphant, spokeswoman, American College of Gastroenterology, Bethesda, Md.; Benjamin D. Havemann, M.D., assistant professor, internal medicine, Texas A&M Health Science Center College of Medicine, and director, gastroenterology, Round Rock University Medical Campus, Scott & White Hospital; January 2009 The American Journal of Gastroenterology)

JUEVES; 18 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una organización líder de gastroenterólogos ha emitido directrices nuevas sobre la gestión del síndrome del colon irritable (SCI).

Las directrices, emitidas por el Colegio estadounidense de gastroenterología (American College of Gastroenterology) y publicadas en la edición de enero de The American Journal of Gastroenterology, reemplazan en esencia un documento de 2002.

"El mundo del SCI está cambiando rápidamente porque hay más terapias y mayor concienciación. Se considera una 'enfermedad de verdad'", señaló el Dr. Lawrence Brandt, presidente de la fuerza de trabajo para el SCI del grupo y jefe de gastroenterología del Centro médico Montefiore de la ciudad de Nueva York. "Se están desarrollando muchos medicamentos nuevos y todavía queda mucho por hacer, pero hay suficiente información nueva desde la última vez".

"Desde el punto de vista del médico, esto no cambia mucho la práctica y no hay mucha información nueva, aunque es exhaustiva y útil", aseguró el Dr. Benjamin D. Havemann, profesor asistente de medicina interna del colegio de medicina del Centro de ciencias de la salud Texas A&M y director de gastroenterología del campus de medicina de la Universidad de Round Rock del Hospital Scott & White. "Señala lo poco que ha surgido [en cuanto a tratamientos nuevos] durante los últimos años. Algunos de los avances que hemos logrado se han retirado o están bajo control estricto".

"Algo muy valioso que se halló fue que hacer pruebas extensivas no es útil", aseguró Havemann. "Tiene sentido para mí que si no hay síntomas de alarma, el beneficio de exámenes de sangre básicos y otros es dudoso".

Se calcula que entre el siete y el diez por ciento de la gente tiene SCI, en el que puede haber dolor abdominal, hinchazón y otras incomodidades, como estreñimiento y diarrea. El SCI afecta tanto la calidad de vida como la productividad de millones de personas.

La mayoría de los tratamientos para el SCI alivian los síntomas en lugar de resolver la afección misma.

Las nuevas directrices reúnen la evidencia existente sobre tratamientos convencionales para el SCI, así como terapias nuevas (como los probióticos) y terapias alternativas (acupuntura y más). En resumen, las directrices actualizadas recomiendan:

• Los productos de fibra, entre ellos el psilio, medicamentos antiespasmódicos y aceite de menta, podrían ser efectivos, al menos para algunas personas. "No hay mucha evidencia, pero algunos pacientes dicen sentirse mejor", según Brandt. Advirtió que la fibra se debe usar cuidadosamente en quienes tiene colon estrecho.
• Hace falta más información sobre los probióticos, microorganismos vivos (generalmente bacterias), similares a los organismos benignos que usualmente pueblan los intestinos. "Este es un tema caliente y un asunto cada vez más complicado", señaló Brandt. Los investigadores y los médicos necesitan tener en cuenta las especies de bacterias utilizadas, cuántas especies y las dosis.
• Los antibióticos no absorbibles, los que se dirigen únicamente al colon, como la rifaximina (Xifaxan), también parecen ayudar a algunas personas, en particular a las que tienen SCI con diarrea predominante". Brandt aseguró que "la información no es muy buena, aunque algunos pacientes juran que les ayuda dramáticamente".
• Los antidepresivos tricíclicos, así como los conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) benefician a una gran cantidad de pacientes de SCI. Esto está respaldado por estudios de calidad, aunque con pocas cantidades de participantes, y podría cambiar a medida que se evalúa la investigación en un gran número de personas. La asesoría psicológica también podría ofrecer algo de alivio.
• Los activadores selectivos del canal del coluro C-2, particularmente la lubiprostona (Amitiza) son efectivos para el SCI con estreñimiento predominante".
• Los antagonistas de la 5HT3, como la alosetrona (Lotronex) alivian los síntomas de la diarrea, pero pueden causar estreñimiento e isquemia del colon, es decir, flujo sanguíneo restringido.
• Los agonistas de la 5HT 4, aunque son efectivos contra el estreñimiento, no están disponibles en América del Norte por un alto riesgo de problemas cardiovasculares.
• Todavía no hay evidencia concluyente sobre las mezclas herbales chinas, además de que conllevan el riesgo de insuficiencia hepática y otros problemas. Las diferencias en el contenido de los compuestos y la pureza de los ingredientes complica la evaluación de beneficios.
• De manera similar, la evidencia sobre la acupuntura no es concluyente.
• No existe evidencia en este momento de que examinar por alergias alimentarias o seguir dietas que excluyan ciertos alimentos alivie los síntomas de SCI.
• Las pruebas de diagnóstico de rutina para el SCI no se recomiendan, aunque sí se deben hacer algunas pruebas en ciertos subgrupos de pacientes.

Aunque son profundas, las directrices fueron criticadas por no explicar qué fondos externos se usaron en el proceso de desarrollo. El documento sí revela que se recibió apoyo de Takeda Pharmaceutical Co. y Salix Pharmaceuticals, que fabrican productos dirigidos al SCI.

El Dr. Mark Ebell, viceeditor de American Family Physician, aseguró que se sentiría más cómodo si las directrices hubieran sido "muy claras acerca de qué apoyo se ofrecía y para qué lo necesitaban, para pagar por la investigación en la literatura o personal. ... Es común recibir apoyo por directrices. ... Me parece que en general no es intencional, pero cuando tenemos una relación, crea el potencial de problemas".

Ebell aseguró que Brandt tenía relaciones con laboratorios farmacéuticos.

Brandt ve las cosas de otra manera. "No tengo vínculos con la industria que sean relevantes para esta publicación", dijo. "No recibo dinero directamente de ninguna empresa. No tengo acciones y mi familia tampoco, así que es un asunto completamente imparcial. No tengo ningún conflicto de intereses y no hay más qué decir".

Anne-Louise B. Oliphant, vocera del Colegio estadounidense de gastroenterología (American College of Gastroenterology) dijo: "Ningún laboratorio estuvo involucrado de ninguna manera ni en la estructuración ni en la compleción del metaanálisis que conforma la base de las recomendaciones basadas en la evidencia del Colegio sobre el SCI. Además, ningún laboratorio estuvo de ninguna manera involucrado con decidir quién estuvo en la fuerza de trabajo ni en su trabajo".

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Padecen problemas gástricos siete de cada 10 mexicanos

De acuerdo con investigadores del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición el principal problema estomacal es la gastritis, que en varios casos es provocada por la bacteria Helicobacter Pylori, presente en alimentos procesados sin higiene.

Ciudad de México.- Entre la población mexicana siete de cada 10 personas padecen problemas estomacales, sobre todo gastritis, que en varios casos es provocada por la bacteria Helicobacter Pylori, presente en alimentos procesados sin higiene.

De acuerdo con investigadores del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición "Salvador Zubirán" el contagio de dicha bacteria empieza alrededor de los 10 años de edad, y conforme pasa el tiempo el porcentaje de la población infectada se incrementa.

La dispepsia -término utilizado para englobar los problemas gástricos que clínicamente se manifiestan de forma similar- afecta a 70 de cada 100 personas, pero sólo 25 por ciento ha acudido con un médico y 60 por ciento de ellas fue diagnosticada con gastritis.

En tanto, entre 15 y 30 por ciento de los pacientes fueron diagnosticados con úlcera péptica o duodenal; de cinco a 15 por ciento con reflujo y menos de dos por ciento con cáncer esofágico o gástrico.

En entrevista, Florencia Vargas Vorácková, investigadora del instituto citado, explicó que hasta hace poco tiempo se pensó que la gastritis se debía al estrés o a la falta de disciplina en la alimentación.

Sin embargo, de acuerdo con los estudios más recientes se determinó que hasta un 60 por ciento de los casos es causado por una infección de la bacteria Helicobacter Pylori, que se complica cuando la persona tiene una dieta rica en irritantes.

La manera directa de adquirir la infección es por medio de la saliva o el contacto con agua y alimentos contaminados, de ahí que los países menos industrializados registren mayor incidencia.

"Esta bacteria está presente en 90 por ciento de los pacientes que tienen úlcera péptica o gástrica, entre 60 y 70 por ciento de quienes desarrollan úlcera duodenal y en 80 por ciento de los que tienen cáncer gástrico, por lo cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declaró como carcinógeno número uno", indicó.

La especialista de la Secretaría de Salud (SSA) aclaró que a pesar de que la Helicobacter Pylori está presente en la mayoría de la población el tratamiento para eliminarla se prescribe sólo cuando la persona padece alguna de las enfermedades mencionadas.

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Los frutos secos, las semillas y las palomitas de maíz no aumentan el riesgo de diverticulosis

Un estudio contradice la creencia convencional, pero otros expertos señalan que estos alimentos causan dolor en algunas personas

Por Kathleen Doheny
Reportero de Healthday

(FUENTES: Lisa L. Strate, M.D., M.P.H., assistant professor of medicine, University of Washington School of Medicine, Seattle; Anthony Starpoli, M.D., attending gastroenterologist, Lenox Hill Hospital, New York City; Aug. 27, 2008, Journal of the American Medical Association)

MARTES, 26 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- A las personas que tienen enfermedad diverticular, un trastorno digestivo común, se les dice normalmente que eviten comer palomitas de maíz, frutos secos, semillas y maíz para que no tengan ataques dolorosos.

Pero un estudio reciente pone en duda esa creencia convencional. El estudio de más de 47,000 hombres encontró que ingerir esos alimentos no pareció incrementar el riesgo de complicaciones diverticulares o de diverticulosis.

"Encontramos que contrario a las recomendaciones actuales, el consumo de estos alimentos en realidad no aumentaba el riesgo de diverticulosis o sangrado diverticular y que no parecía incrementar el riesgo de desarrollar diverticulosis o sus complicaciones", aseguró la autora principal del estudio, la Dra. Lisa Strate, profesora asistente de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Washington en Seattle.

Los hallazgos aparecen en la edición del 27 de agosto de la revista Journal of the American Medical Association.

La enfermedad diverticular afecta al colon, la parte del intestino grueso que elimina los desechos. La diverticulosis tiene lugar cuando se forman bolsas, llamadas divertículos, en el colon. Las heces o las bacterias se pueden alojar en estas bolsas. La diverticulosis ocurre cuando las bolsas se inflaman; los síntomas pueden incluir sangrado, infección o bloqueo del sistema digestivo.

Un tercio de los adultos de EE. UU. tiene diverticulosis a los 60 años, aunque la mayoría no experimenta problemas graves. Para los 85, dos tercios de las personas padecen el trastorno, de acuerdo con los U.S. National Institutes of Health.

No se conoce la causa exacta, aunque muchos expertos culpan a una dieta baja en fibra. El esfuerzo muscular durante la defecación puede provocar la formación de bolsas.

El consejo para evitar los frutos secos, las semillas, las palomitas de maíz y el maíz se basa en la creencia de que estos alimentos son más propensos a ocluir las bolsas. Sin embargo, aún no hay una prueba que demuestre esa relación.

Y el estudio de Strate tampoco encontró una relación. En la evaluación de los datos del prolongado Estudio de seguimiento de profesionales de salud, un cohorte de hombres a los que se dio seguimiento entre 1986 y 2004, Strate y colegas analizaron los expedientes médicos cada dos años y la información dietética cada cuatro años. Los hombres tenían entre 40 y 75 años.

A principios del estudio, ninguno tenía diverticulosis ni complicaciones. Dieciocho años más tarde, 801 habían experimentado diverticulosis y 383 sangrado diverticular.

Cuando los autores del estudio compararon los hombres que tenían el consumo más elevado de alimentos como frutos secos con los que tenían el menor consumo, encontraron que los que comían más frutos secos eran de hecho 20 por ciento menos propensos a tener diverticulosis que los que comían menos cantidad. Y los hombres que consumían más palomitas de maíz eran 28 por ciento menos propensos a tener diverticulosis que los que comían la menor cantidad.

No se encontró ninguna relación con el maíz.

Strate cree que las recomendaciones dietéticas de antaño deberían reconsiderarse, aunque advirtió que el suyo era tan sólo un estudio. Strate cree que los hallazgos probablemente apliquen también para las mujeres.

El Dr. Anthony Starpoli, gastroenterólogo tratante del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, que también está familiarizado con los nuevos hallazgos, dijo que aunque las cifras del estudio eran significativas, los resultados no aplican para todos. "Probablemente exista un subgrupo de personas en los que quizá una dieta más restrictiva les beneficie", apuntó.

Starpoli señaló que aunque la recomendación de evitar los frutos secos, palomitas de maíz y semillas no se basa en estudios científicos, hay personas que experimentan malestar si consumen estos alimentos.

"Si usted es un paciente con enfermedad diverticular conocida y ha experimentado dolor diverticular tras comer frutos secos, palomitas de maíz y semillas según la evaluación de su médico, posiblemente no debería ingerir estos alimentos".


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Un receptor celular relacionado con el cannabis podría ayudar a prevenir el cáncer de colon

Los hallazgos podrían servir como una nueva vía para mejorar el tratamiento de la enfermedad, según sugiere un estudio

(FUENTE: University of Texas M.D. Anderson Cancer Center, news release, Aug. 1, 2008)

VIERNES, 1 de agosto (HealthDay News/Dr. tango) -- Un receptor cannabinoide que vive en la superficie de las células podría ayudar a suprimir el cáncer de colon, informan investigadores de EE. UU. Cuando el receptor se desactiva, se activa el desarrollo del tumor.

Los cannabinoides son compuestos relacionados con los tetrahidrocannabinoles (THC) encontrados en la planta de cannabis.

Se sabe que el receptor, CB1, juega un papel en el alivio del dolor y las nauseas, mejora el estado de ánimo y estimula el apetito al servir como una estación de acoplamiento para el grupo de cannabinoides en las moléculas de señalización. Este estudio sugiere que el CB1 podría ofrecer una nueva vía en la prevención o tratamiento del cáncer.

"Hallamos que la expresión del CB1 está ausente en la mayoría de los cánceres colorrectales, y cuando eso ocurre, la proteína que promueve el cáncer tiene carta libre para inhibir la muerte celular", explicó en un comunicado de prensa de la Universidad de Texas el autor principal, el Dr. Raymond Dubois, decano y vicepresidente ejecutivo del Centro Oncológico M.D. Anderson de la universidad.

En su estudio de especímenes de tumor colorrectal en humanos, los investigadores también hallaron que el medicamento decitabine puede restaurar la expresión del CB1.

Además, los ratones que eran propensos a desarrollar tumores intestinales y que también tenían receptores CB1 en funcionamiento desarrollaron menos tumores y e menor tamaño cuando fueron tratados con un medicamento que imitaba al ligando del receptor cannabinoide, hallaron los investigadores. Los ligandos son moléculas que funcionan al adherirse a receptores específicos.

"La aplicación potencial de los cannabinoides como medicamento antitumoral es un prospecto emocionante, porque ya se están evaluando a los agonistas de los cannabinoides (moléculas sintéticas que imitan la acción de las moléculas naturales) para tratar los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia", señaló Dubois. "Activar el CB1 y luego aplicar el tratamiento con un agonista del cannabinoide podría ofrecer un nuevo enfoque para el tratamiento y prevención del cáncer colorrectal".

El estudio aparece en la edición del 1 de agosto de la revista Cancer Research.

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Dieta rica en granos reduce el colesterol